09 Dic 10 mitos sobre el dolor lumbar ¿te suenan?
Posted at 15:54h
in Fisioterapia
El dolor lumbar es la principal causa de discapacidad en todo el mundo y en torno a él encontramos distintas creencias, a menudo poco útiles y reforzadas por los medios de comunicación, grupos industriales y personal sanitario.
Estas creencias poco útiles son comunes y están respaldadas culturalmente pero NO por la evidencia. ¿Qué dice la ciencia? ¡Te lo contamos!
MITO 1: El dolor lumbar suele ser una afección médica grave
Una vez que las banderas rojas (historia de cáncer, pérdida de peso inexplicable, fracturas, infección, cauda equina) y las patologías graves quedan excluidas, la evidencia apoya que el dolor lumbar no es una afección médica grave que ponga en peligro la vida.
El dolor de espalda persistente puede dar miedo, pero rara vez es peligroso. Puede ser angustioso e incapacitante, pero rara vez pone en peligro la vida y es muy poco probable que termines en una silla de ruedas.
MITO 2: El dolor lumbar se volverá persistente y se deteriorará en el futuro
La mayoría de los episodios de dolor lumbar mejoran y éste no empeora a medida que envejecemos.
Hacerse mayor no es la causa del dolor lumbar. Aunque es una creencia generalizada y una preocupación que envejecer causa o empeora el dolor de espalda, la investigación no respalda esto y el tratamiento basado en la evidencia puede ayudar a cualquier edad.
MITO 3: El dolor lumbar persistente siempre está relacionado con el daño tisular
Los brotes de dolor están más relacionados con los cambios de actividad, el estrés y el estado de ánimo que con daños estructurales.
El dolor persistente raramente se asocia con daño tisular serio. Las espaldas son fuertes. Si ha tenido una lesión, la curación del tejido ocurre dentro de los tres meses, por lo que, si el dolor persiste más allá de este tiempo, generalmente significa que hay otros factores que contribuyen. Muchos dolores de espalda comienzan sin lesión o con un simple movimiento cotidiano. Estas ocasiones pueden estar relacionadas con el estrés, la tensión, la fatiga, la inactividad o la actividad desacostumbrada que hace que la espalda sea sensible al movimiento y la carga.
MITO 4: Siempre se necesitan pruebas de imagen (radiografías, resonancias, etc) para detectar la causa del dolor lumbar
Las pruebas de imagen NO determinan el pronóstico del episodio actual de dolor lumbar, la probabilidad de discapacidad en el futuro y no mejoran los resultados clínicos del dolor lumbar.
Las pruebas de imagen rara vez muestran la causa del dolor de espalda. Estas pruebas solo son útiles en una minoría de personas. Se pueden informar muchas cosas que suenan aterradoras en los escáneres, como lesiones en los discos, degeneración, protrusiones, artritis, etc. Desafortunadamente, los informes no dicen que estos hallazgos son muy comunes en personas sin dolor de espalda, no predicen cuánto dolor se siente o el nivel de discapacidad que se tiene. Las imágenes pueden cambiar, y la mayoría de los prolapsos del disco se reducen con el tiempo.
MITO 5: El dolor relacionado con el ejercicio y el movimiento es siempre una advertencia de que se está haciendo daño a la columna y una señal para detener o modificar la actividad
El movimiento y la carga de la columna es seguro y construye resiliencia estructural cuando se califica.
El dolor con el ejercicio y el movimiento NO significa que te estés haciendo daño. Cuando el dolor persiste, es común que la columna vertebral y los músculos circundantes se vuelvan muy sensibles al tacto y al movimiento. El dolor que sientes durante el movimiento y las actividades refleja cuán sensibles son esas estructuras, NO cuán dañadas están. Por lo tanto, es seguro y normal sentir algo de dolor cuando comenzamos a movernos y a hacer ejercicio. Esto generalmente se estabiliza con el tiempo a medida que nos volvemos más activos. De hecho, el ejercicio y el movimiento son una de las formas más efectivas de ayudar a tratar el dolor de espalda.
MITO 6: El dolor lumbar es causado por una mala postura al sentarse, ponerse de pie y levantar objetos
La postura de la columna al sentarse, ponerse de pie y levantar objetos NO predice el dolor lumbar ni su persistencia.
El dolor de espalda NO es causado por una mala postura. La forma en que nos sentamos, nos levantamos y nos inclinamos no causa dolor de espalda, aunque estas actividades pueden ser dolorosas. Una variedad de posturas es saludable para la espalda. Es seguro relajarse durante las tareas cotidianas, como sentarse, agacharse y levantar cosas con la espalda redondeada; de hecho, ¡es más eficiente!
MITO 7: El dolor lumbar es causado por músculos «centrales» débiles y tener un abdomen fuerte protege contra el dolor lumbar futuro
Un core débil NO causa dolor lumbar, algunas personas con dolor lumbar tienden a sobretensar sus músculos “centrales”. Si bien es bueno mantener fuertes los músculos del tronco, también es útil relajarlos cuando no se necesitan.
El dolor de espalda NO es causado por un abdomen débil. Los músculos «centrales» débiles no causan dolor de espalda, de hecho, las personas con dolor de espalda a menudo tensan sus músculos «centrales» como una respuesta protectora. Esto es como apretar el puño después de haberse torcido la muñeca. Ser fuerte es importante cuando necesitas que los músculos se enciendan, pero estar tenso todo el tiempo no ayuda. Puede ser útil aprender a relajar los músculos «centrales» durante las tareas cotidianas.
MITO 8: La carga repetida da como resultado «desgaste» y daño tisular
El ejercicio gradual y el movimiento en todas las direcciones es seguro y saludable para la CV.
La espalda NO se desgasta con la carga y las inclinaciones diarias. De la misma manera que levantar peso fortalece los músculos, moverse y cargar hace que la espalda sea más fuerte y saludable. Por lo tanto, las actividades, como correr, girar, agacharse y levantar objetos, son seguras si comienzas gradualmente y practicas con regularidad.
MITO 9: Los brotes de dolor lumbar son un signo de daño tisular y requieren reposo
Una mentalidad negativa, un comportamiento de evitación del miedo, expectativas de recuperación negativas y comportamientos deficientes para afrontar el dolor están MÁS fuertemente asociados con el dolor persistente que el daño tisular.
Si bien los brotes de dolor pueden ser muy dolorosos y aterradores, generalmente no están relacionados con el daño tisular. Los desencadenantes comunes son cosas como la falta de sueño, el estrés, las preocupaciones, un estado de ánimo bajo, la inactividad o la actividad desacostumbrada. El control de estos factores puede ayudar a prevenir la exacerbación, y si tienes un brote de dolor, en lugar de tratarlo como una lesión, ¡trata de mantener la calma, relajarte y seguir moviéndote!
MITO 10: Tratamientos como medicamentos, inyecciones y cirugía son efectivos y necesarios para tratar el dolor lumbar
Las inyecciones de corticoides, la cirugía y los medicamentos fuertes generalmente NO son una cura. Los medicamentos como los opioides no son muy efectivos para el dolor de espalda persistente a largo plazo. Tienen riesgos y pueden tener efectos secundarios. Encontrar formas de bajo riesgo para el control del dolor es la clave.
La atención eficaz para el dolor lumbar es relativamente barata y segura. Incluye: educación centrada en el paciente, fomentar una mentalidad positiva, entrenar a las personas para optimizar su salud física y salud mental (participar en actividad física y ejercicio, actividades sociales, hábitos saludables de sueño y peso y seguridad laboral).
O’Sullivan, P. B., Caneiro, J. P., O’Sullivan, K., Lin, I., Bunzli, S., Wernli, K., & O’Keeffe, M. (2020). Back to basics: 10 facts every person should know about back pain. British Journal of Sports Medicine, 54(12), 698–699. https://doi.org/10.1136/bjsports-2019-101611
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